蜕壳前期：主要特征表现在
1、外骨骼钙质溶解全部汇聚于肝胰脏和血淋巴中。
2、蜕皮膜形成，此阶段全部被老皮覆盖。
3、通过鳃、外壳、前肠和中肠吸收大量的水分导致身体膨胀。
4、通过鳃来吸收水体中的钙质来调节身体内外的渗透压。
5、老皮出现裂缝，为蜕壳做前期的准备工作。
蜕壳期间：
此时对虾不摄食，头胸部膨胀，远动频率加快，腹部进行弯曲和伸直，剧烈的抽动促使旧壳分离。

蜕壳后期：
1、肝胰脏和血淋巴供给钙质和糖原和成几丁质和外骨骼，此时，外骨骼还未完全钙化无法抵御敌害生物捕食和同类残食。比较脆弱。
2、新蜕壳的对虾会躲在安静的水底保持相对静止，开始慢慢吃食，此时的对虾基本可以自我保护。

蜕壳间期：
1、新壳坚硬，可以抵御敌害生物和捕食
2、血钙降低，活动和摄食恢复正常
3、体质恢复正常，免疫、营养、生长达到最佳。
所以，对虾的一生大多数的身体机能都是伴随着对虾蜕壳的不同时期而发生变化，会在蜕壳结束后的特定时间内快速成长。
南美白对虾蜕壳期补钙的重要性：
虾体退壳时需要消耗大量的钙，同时水体泼洒“钙镁速补”有利于提高水体总硬度，还能够缓解水体pH的波动，这对养殖生物来说具有关键的意义。蜕壳期是虾体最虚弱的时候，基本上不进食，的不到营养的补充。自身的能量全部用来生命的升级，没有多余的能量来维持机体的正常运转，此时虾体储存的钙质流失严重，若外界没有及时补充，南美白对虾吸收不到水体提供的钙，容易引起对虾蜕壳不遂，蜕壳后硬壳时间过长，若此时遭受细菌侵袭或者出现应激，极容易批量死亡。所以，我们要通过人为的方式来补充水体中的钙质，对虾通过呼吸和身体的渗透吸收水体中的钙和能量得以己用。规律性补钙不仅促进对虾硬壳，还能够具有抵抗疾病、增强虾体免疫力的功效，除EMS外，很多细菌性疾病均是通过体表感染细菌得来的，为了维护对虾健康的体表，必须要用钙增加虾壳的厚度，以此来抵抗外部细菌的入侵。用的时机要把握好，发现对虾蜕壳后全池泼洒“解毒应激高稳C”+“活力钙”的组合，一般虾体还小时，补钙周期3-5天补充一次，当虾体较大时一般5天补充一次，每次补钙不易过多，退壳期要适量增加补钙量，保证对虾生长需求，缩短虾壳硬化时间。这样既能保证南美白对虾蜕壳的顺利进行，又能促进养虾的成功率。